Des résidents en pédiatrie jettent la lumière sur la pauvreté des enfants

La Journée nationale des résidents pour la défense d’intérêts des enfants en est à sa troisième année. Elle donne aux résidents une expérience pratique du rôle CanMEDS de promoteur de la santé et contribue à faire connaître des enjeux essentiels dans le domaine de la santé des enfants et des adolescents. En 2013, les résidents se sont penchés sur la pauvreté des enfants, en partie à cause de ses conséquences à long terme éventuelles sur la santé.

« Une mauvaise santé pendant l’enfance se poursuit à l’âge adulte, ce qui gruge d’énormes ressources, explique le docteur Stefan Slomp, résident à l’université de la Saskatchewan. Sur le plan financier, il est logique de prendre des mesures rapidement, mais pour de simples raisons humaines et sociales, il me semble que nous pourrions faire mieux pour nos enfants. »

Les résidents de l’université de la Saskatchewan ont installé un stand au Royal University Hospital et remis de l’information et des dépliants aux passants. Les résidents ont également amassé plus de 600 $ dans le cadre de leur campagne d’un jour. Cette somme a permis d’acheter des cartes-cadeaux d’épicerie pour des familles qui fréquentent la clinique Student Wellness Initiative, au centre-ville de Saskatoon.

« Nous étions heureux d’avoir un effet tangible… mais mieux encore, nous avons suscité une prise de conscience sur la pauvreté des enfants, non seulement auprès du grand public, mais également… des autres résidents et du personnel de l’hôpital », précise le docteur Slomp.

À l’université de Toronto, les résidents ont assisté à des séances scientifiques sur les déterminants sociaux de la santé et à une présentation sur les défis en matière de santé et les obstacles aux soins qu’affrontent les enfants immigrants et réfugiés nouvellement arrivés au Canada. Les résidents se sont également rencontrés pour analyser des cas difficiles liés à la pauvreté, ainsi que pour discuter de projets visant à aider les familles des quartiers à risque.

Selon le docteur Ryan Smith, résident en pédiatrie à l’université de Toronto, la défense d’intérêts dépasse largement le cadre des rôles CanMEDS. Elle l’aide à devenir un meilleur médecin.

Le docteur Smith pense que les pédiatres doivent comprendre les répercussions des problèmes socioéconomiques sur la santé du patient et évaluer l’apport de ces problèmes sur l’apparition de maladies chroniques au fil du temps.

Il donne l’asthme en exemple. Bien que de nombreux facteurs entrent en jeu, les patients asthmatiques sont plus susceptibles d’avoir un accès limité aux soins de santé, de vivre dans des logements inadéquats et d’être exposés à des irritants environnementaux comme les coquerelles, les acariens, la fumée secondaire et d’autres aéroallergènes. Le docteur Smith ajoute que ces patients sont également plus susceptibles de provenir d’un milieu plus défavorisé.

« Comme première étape de ma formation, j’ai pris conscience de l’existence de ces disparités. Il faut en comprendre les conséquences à une plus grande échelle pour aller de l’avant », conclut le docteur Smith.

Cette initiative annuelle organisée par la section des résidents de la SCP est soutenue par la Fondation Générations en santé. Seize programmes de résidence en pédiatrie ont participé à l’événement du 20 novembre 2013.

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